ビーナス・ウィリアムズ

ビーナス・ウィリアムズ（Venus Williams, 1980年6月17日 - ）は、アメリカ・カリフォルニア州リンウッド出身の女子プロテニス選手。身長185cm、体重73kg、バックハンドストロークは両手打ち。妹のセリーナ・ウィリアムズとともに、女子テニス界に「パワーテニス」を持ち込んだ選手として知られ、1990年代後半からアメリカ女子テニス界のトップ選手の1人として活動を続けてきた選手である。

1997年3月からWTAツアーに本格参戦を開始。同年の全仏オープンで4大大会にデビューする。1997年の全米オープンで、世界ランキング66位のノーシードから決勝進出。ヒンギスにで完敗したが、黒人少女の登場は強烈な印象を与えた。この頃から妹のセリーナとともに、黒人スポーツ選手として“テニス版タイガー・ウッズ”を目標にしてきた。

1998年3月に世界トップ10入り。この年、ウィリアムズ姉妹は4大大会の混合ダブルス部門を姉妹で独占した。ビーナスはジャスティン・ギメルストブ（アメリカ）とのペアで全豪オープンと全仏オープンに連勝し、セリーナはマックス・ミールヌイ（ベラルーシ）とのペアでウィンブルドンと全米オープンを連続制覇した。1999年、姉妹揃ってのさらなる躍進がやってくる。1999年3月の「リプトン国際選手権」で、ビーナスとセリーナは初めての“姉妹対決の決勝”を戦う。セリーナが1999年の全米オープンで優勝したため、4大大会優勝では妹に先を越されたが、ビーナスは2000年のウィンブルドン選手権で4大大会初優勝を果たした（この時は準決勝でセリーナと姉妹対決をしている）。同年の全米オープンで4大大会に2連続優勝。シドニー五輪でも単複の金メダルを獲得し、シングルス「35連勝」を記録した。

ビーナスの最大の武器は、時速200kmを超える高速サーブである。最大のライバルであるマルチナ・ヒンギスの頭脳プレーに打ち勝つため、持ち前の体格で強力なパワーテニスを編み出してきた。